Os Newman Centers, espaços católicos presentes em universidades norte-americanas, estão registrando um crescimento expressivo no número de jovens que decidem abraçar a fé católica. Em diferentes estados, capelães relatam um verdadeiro “renascimento espiritual” entre estudantes, com recordes de conversões e aumento da procura por catequese.
Números em ascensão
- Na Universidade de Nebraska-Lincoln, o St. Thomas Aquinas Newman Center recebeu 72 novos católicos na última Vigília Pascal, e já conta com mais de 125 interessados em iniciar o processo de conversão neste semestre.
- Na Arizona State University, o número de estudantes no programa de iniciação cristã saltou de 18 para 70 em apenas um ano.
- Em Texas A&M, mais de 400 alunos se inscreveram para as aulas de catequese.
- Na Universidade de Illinois, o Newman Center pode chegar a mais de 100 conversões em 2025, o maior número em sua história centenária.
Jovens em busca de sentido
Capelães e líderes relatam que muitos universitários procuram os Newman Centers em busca de respostas para questões existenciais. “Eles querem saber quem são, qual o propósito da vida e quem é Jesus”, afirmou um dos sacerdotes. A vivência comunitária e os sacramentos têm atraído jovens que encontram nesses espaços um ambiente de acolhimento e formação.
Testemunhos de transformação
Histórias pessoais reforçam o impacto desse movimento:
- Ashwin Mannur, estudante de economia, decidiu tornar-se católico após participar da adoração e encontrar paz interior.
- Aidan Brynjelsen, inicialmente curioso, foi conquistado pelo testemunho de colegas e hoje lidera estudos bíblicos em sua fraternidade.
- Libby Wilkins, vinda de uma tradição evangélica, descobriu na comunidade católica uma fé mais profunda e transformadora.
O papel estratégico dos Newman Centers
Mais do que locais de culto, os Newman Centers se consolidam como centros de evangelização e formação de futuros líderes católicos. Jovens que se convertem durante a universidade levam sua fé para suas famílias, carreiras e comunidades. Para os capelães, trata-se de um movimento com impacto direto no futuro da Igreja.
Conclusão: O crescimento das conversões nos Newman Centers mostra que, em meio às incertezas da vida acadêmica, muitos jovens encontram nesses espaços uma referência espiritual sólida. O fenômeno é visto como um sinal de vitalidade da Igreja Católica nos Estados Unidos, especialmente entre as novas gerações.
